John Wes Townley

John Wes Townley (Watkinsville, 31 de diciembre de 1989 - Athens, 2 de octubre de 2021^[1]) fue un piloto de carreras de autos stock estadounidense. Compitió por última vez a tiempo parcial en la NASCAR Camping World Truck Series, conduciendo el Chevrolet Silverado N.º 05 para Athenian Motorsports, y a tiempo parcial en la Serie Xfinity, conduciendo el Chevrolet Camaro N.º 05 para Athenian Motorsports. Tony, el padre de Townley, es cofundador de la cadena de restaurantes de pollo Zaxby's.^[2]

Carrera automovilística

Carrera temprana

Townley condujo en la Asociación Estadounidense de Velocidad antes de unirse a NASCAR. Comenzó a competir en la Serie Nationwide en 2008 cuando participó en tres carreras para RAB Racing y tuvo tres abandonos. También compitió en 7 Craftsman Truck Series para Roush Racing con un mejor resultado de 18 en The Milwaukee Mile y Talladega Superspeedway. Regresó a la Serie Nationwide con RAB en 2009 y se clasificó para 26 carreras. Terminó 16 carreras y terminó 23° en puntos. El estilo de conducción de Townley resultó controvertido, lo que provocó numerosos accidentes; recibió el apodo de "John Wrecks Weekly" de los fanes.^[3]

Townley se unió a Richard Childress Racing en 2010, pero fue liberado antes de la sexta carrera del año en Phoenix International Raceway. Resultó en su reemplazo para esa carrera por Clint Bowyer, y durante el resto del año por Bowyer y Morgan Shepherd. Se reincorporó a RAB Racing para algunas carreras más adelante en la temporada 2010.^[3]

2012-2017

Townley regresó a RAB Racing para la temporada 2012 de NASCAR Camping World Truck Series, compitiendo por los honores de Novato del Año.^[4]

El 7 de febrero de 2012, Townley fue arrestado y acusado de DUI luego de un accidente automovilístico en los suburbios del condado de Oconee, Georgia.^[5]^[6] Posteriormente fue suspendido por RAB Racing hasta que pasó una cantidad de tiempo "apropiada",^[7] y NASCAR lo puso en libertad condicional hasta fin de año.^[8] Townley volvería a conducir para el equipo en la Camping World Truck Series a finales de marzo en Martinsville Speedway, donde terminó 23º.^[9] Terminaría entre los 20 primeros en las siguientes tres carreras, y regresaría a la Serie Nationwide en el Toyota N.º 99 de RAB en Dover International Speedway^[10] y Daytona International Speedway durante el verano.

En agosto, Townley intentó debutar en la Sprint Cup Series en Pocono Raceway, conduciendo para FAS Lane Racing con el patrocinio de Zaxby's.^[11] Townley golpeó la pared en su vuelta de entrenamiento de calentamiento fuera de la curva del túnel y fue reemplazado por Jason White.^[12] El mismo fin de semana logró su primer resultado entre los 10 primeros en NASCAR, terminando octavo en la carrera de la Serie Camping World Truck en Pocono.^[13]

Después de la temporada 2012, Townley firmó con Red Horse Racing para conducir el Toyota N.º 7 del equipo en la Camping World Truck Series de 2013.^[14] Además, Townley condujo para Venturini Motorsports en la carrera de apertura de temporada de la ARCA Racing Series en el Daytona International Speedway. Comenzando desde la pole, pasó a ganar el evento,^[15] con un calendario parcial en ARCA y la Serie Nationwide de NASCAR para el equipo.^[16] Townley terminó 11° en puntos de Camionetas.

Para la temporada 2014, Townley se mudó a Wauters Motorsports para conducir el Toyota N.º 5 en la Camping World Truck Series,^[17] además de correr a tiempo completo en la ARCA Racing Series para Venturini Motorsports.^[18] A mitad de temporada, Townley se mudó a Athenian Motorsports, que es propiedad de su padre Tony Townley, por el resto de la temporada de la Truck Series, así como un calendario parcial de la Serie Nationwide.

En Pocono Raceway en agosto, Townley estuvo involucrado en un accidente durante la calificación de ARCA y se vio obligado a no participar el resto del fin de semana como medida de precaución.^[19] En diciembre, se anunció que Townley regresaría a la Serie de Camionetas a tiempo completo en el N.º 05 para Athenian Motorsports mientras también participaría a tiempo parcial en la Serie Xfinity en el N.º 25 para Athenian Motorsports.

En 2015, ganó su carrera de camiones en Las Vegas Motor Speedway cuando Matt Crafton entró en boxes para cargar combustible con 6 vueltas para el final. Townley se mantuvo al margen de la apuesta y ganó en el proceso.

Durante el Drivin 'for Linemen 200 de 2016 en Gateway Motorsports Park, Townley estuvo involucrado en un altercado con Spencer Gallagher, después de que los dos se estrellaran en la vuelta 154.^[20] Townley finalmente fue multado con $ 15,000 y puesto en libertad condicional hasta fin de año. Se perdió la siguiente carrera en Kentucky Speedway por tratamiento de conmoción cerebral y fue reemplazado por Parker Kligerman.^[21] Townley también se perdió otra carrera cuando se saltó la carrera del Texas Motor Speedway para tratar una lesión en el tobillo izquierdo, y Cody Coughlin se hizo cargo del N.º 05 para el evento.^[22]

En enero de 2017, se anunció que Townley se retiraba de los deportes de motor y que Athenian Motorsports cerraría sus operaciones posteriormente.^[23]

Vida personal

Originario de Watkinsville, Georgia, Townley participó en el ciclismo de montaña y disfrutó tocando el piano y la guitarra.^[24] Anunció su compromiso con su novia Laura Bird a finales de 2016.^[23]

Según documentos judiciales, en 2019, Townley fue acusado de tres delitos menores, incluida la agresión por violencia familiar, después de que, según los informes, arrojó a su esposa al suelo, lo que hizo que ella temiera razonablemente por su vida. Townley se declaró culpable de alteración del orden público y fue sentenciado a 12 meses de libertad condicional. En febrero de 2021, solicitó el divorcio, que le fue concedido ese mismo año.^[25]

Fallecimiento

El 2 de octubre de 2021, Townley, de 31 años, atacó a su exesposa Laura Townley y Zachary Anderson con un hacha en su casa en el área de Five Points de Athens, Georgia. Anderson disparó y mató a Townley, y accidentalmente disparó a Laura, quien sufrió heridas graves. La investigación está en curso y no se han presentado cargos.^[26]^[27]